Cosas que hacer en Célebes Sudoriental: la provincia por la que casi nadie pasa

Célebes Sudoriental se salta. No porque no haya nada aquí, sino porque nada la atraviesa: no hay aeropuerto internacional, no hay ruta terrestre que nadie tome para ir a otro sitio, y no hay un solo lugar lo bastante famoso como para doblar un itinerario a su alrededor.

El resultado es una provincia con islas de karst, un parque nacional marino y una capital provincial, de la que escriben sobre todo personas que vinieron por una cosa concreta y se fueron.

Esto es lo que realmente hay, y cuánto tiempo necesita honestamente cada parte.

Las islas al norte de Kendari

Esta es la razón por la que viene la mayoría de los visitantes, y es lo que nosotros operamos, así que trátala como la sección escrita desde dentro.

Al norte de Kendari, a la que se llega por carretera hasta Tanasa Port y luego en barco, hay un grupo de islas de piedra caliza: el grupo de Labengki en Célebes Sudoriental y el grupo de Sombori justo al otro lado de la frontera provincial en Célebes Central. Se venden juntas porque una sola travesía en barco cubre ambas.

Lo que hay: torres de karst que salen directamente del agua, lagunas encerradas por roca, cuevas marinas a las que se entra en barco, miradores a los que se llega con subidas cortas y empinadas, una aldea sobre pilotes bajos, y arrecifes de conservación de almejas gigantes frente a la isla más pequeña.

“No hay carreteras, ni red eléctrica, ni fontanería, ni señal de móvil durante la mayor parte del día.

Ese es el precio, y es todo el carácter del lugar.

Tiempo necesario: tres días como mínimo absoluto, de cuatro a seis si quieres la travesía y no solo los puntos destacados. Las islas Labengki al norte de Kendari cubre la geografía, y la lista completa de atracciones de Labengki y Sombori describe cada parada.

Kendari en sí

La capital provincial y, honestamente, un lugar por el que la gente pasa en lugar de visitar.

Es una ciudad de trabajo en una bahía, con una escena gastronómica que merece una noche y poco pensado para visitantes. Lo que realmente es, para casi todos los que leen esto, es la noche antes de un barco temprano y la noche después de volver, y ese es un papel legítimo, no una decepción.

Vale la pena hacer con una tarde libre: comer bien, comprar cualquier cosa que necesites en las islas, y dormir. Allí no hay efectivo ni sitio para comprar protector solar.

Tiempo necesario: una noche a cada lado. Lo que hay que hacer en Kendari en sí es la versión honesta.

Wakatobi

Más lejos, desde el mismo brazo de la isla, Wakatobi es un parque nacional y una regencia cuyo nombre es el acrónimo de sus cuatro islas principales: Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia y Binongko, históricamente el grupo Tukangbesi.

Es conocida por el buceo, tiene infraestructura construida en torno a eso, y es un viaje distinto de las islas de karst, no una extensión de ellas. Nosotros no operamos allí y no vamos a publicar estadísticas de arrecifes ni ventanas de temporada para un lugar donde no operamos.

Tiempo necesario: su propia semana y su propio vuelo. Combinar Wakatobi y las islas Labengki en una sola visita es un itinerario de dos semanas, no una versión más larga de uno de una semana.

Las comunidades bajos

En toda esta región y en gran parte del este de Indonesia hay comunidades bajos, gente marinera que históricamente vivió en y del mar en un grado inusual, y que hoy vive sobre todo en asentamientos de casas sobre pilotes construidos sobre aguas costeras poco profundas.

En nuestra ruta lo ves en Mbokita, en el lado de Sombori. Es una aldea de trabajo, no una atracción cultural, lo que cambia cómo debes visitarla.

Esto es genuinamente una de las cosas más interesantes de viajar por esta parte de Célebes, y está bien cubierto en las comunidades bajos de Célebes Sudoriental.

El interior

Menos documentado que la costa, y vale la pena saber que existe.

Célebes Sudoriental tiene una minería de níquel considerable, que da forma a la economía de partes de la provincia y es visible en algunos tramos de costa. Lo mencionamos porque es real y porque los visitantes a veces ven actividad industrial y asumen que se han equivocado de camino. No se han equivocado; simplemente es parte de lo que es esta provincia.

En el interior hay bosque, agricultura y pueblos pequeños, y muy poco está preparado para visitantes. Si eres el tipo de viajero que disfruta de un lugar sin ninguna economía turística, eso es una oportunidad. Si quieres un lugar donde las cosas estén organizadas para ti, no lo es.

Lo que la provincia no tiene

Vale la pena decirlo claramente, porque la ausencia es la razón por la que sigue siendo un lugar tranquilo.

No hay aeropuerto internacional. Todo pasa por Makassar.

No hay gran atractivo cultural a la escala de Tana Toraja en Célebes Meridional.

Muy poca infraestructura turística fuera de las dos o tres cosas para las que la gente viene. Si llueve durante un día, no hay una lista de alternativas de interior.

Casi ningún otro viajero extranjero, que para mucha gente es precisamente el punto y para otros es una señal de advertencia. Ambas reacciones son razonables.

Qué te cuesta llegar

Vale la pena ser directo, porque la respuesta determina si la provincia entra en tu lista corta.

Un vuelo doméstico adicional en comparación con aterrizar en Makassar o Manado y quedarte allí. Esa es la entrada.

Una noche en Kendari a cada lado, porque los barcos salen por la mañana y no deberías estar corriendo contra una conexión de vuelta a casa.

Sin competencia en el precio, en el sentido de que no hay veinte operadores rebajándose entre sí aquí como en los destinos más concurridos. La otra cara es que tampoco hay veinte barcos en cada parada.

Lo que obtienes a cambio es una parte de Indonesia donde puedes pasar una semana en el agua y cruzarte con muy pocos otros visitantes. Si eso vale un vuelo extra es genuinamente cuestión de lo que buscas.

Cómo armar un viaje

La estructura que funciona para la mayoría de la gente:

Día 0. Vuelo de Makassar a Kendari. Noche en la ciudad.

Días 1 a 3, 4, 5 o 6. Al norte hasta Tanasa Port y a las islas, en un barco privado, durmiendo en el lado de Labengki.

Último día. Vuelta a Kendari, noche en la ciudad, vuelo de salida a la mañana siguiente en lugar de la misma tarde.

Eso es una semana cómoda incluyendo vuelos, y es la versión que sugeriríamos a alguien con una semana en lugar de dos. Cuándo programarlo depende menos del calendario que la mayoría de los destinos, por razones expuestas en cuándo visitar Labengki y por qué.

Si tienes quince días, las opciones honestas son añadir Wakatobi con su propio vuelo, o pasar los días extra en el agua en lugar de en tránsito. La mayoría de la gente que ha hecho ambas cosas acaba recomendando la segunda.