De Sulawesi-route die iedereen overslaat: Kendari en het zuidoosten

Kijk naar bijna elke twee weken durende Sulawesi-route en hij loopt hetzelfde. Vlieg naar Makassar. Noordwaarts naar Tana Toraja voor de begrafeniscultuur en de klifgraven. Verder naar de Togean-eilanden. Vaak eindigen in Manado in het verre noorden.

Het is een goede route. Het is ook, als je naar een kaart kijkt, volledig door het midden en naar de top. Het zuidoostelijke schiereiland verschijnt helemaal niet.

Dat is niet omdat er niets is. Het is omdat de standaardroute vroeg is ontstaan, het werkt, en niemand een sterke reden heeft gehad om hem opnieuw te tekenen.

Waarom het zuidoosten wordt overgeslagen

Drie redenen, en het is de moeite waard om ze te begrijpen omdat twee ervan niet langer echt waar zijn.

Het is een aparte arm. Sulawesi heeft de vorm van een letter K en de armen verbinden niet handig. Van Toraja naar het zuidoosten gaan is geen omweg, het is een richtingsverandering. Overlandroutes door het midden van het eiland zijn langzaam.

Het heeft geen enkel beroemd ding. Toraja heeft de begrafenissen. De Togeans hebben de reputatie. Bunaken heeft het duiken. Het zuidoosten heeft eilanden waar de meeste mensen buiten Indonesië nog nooit van hebben gehoord.

Informatie is dun. Er is heel weinig in het Engels geschreven over deze hoek, en dat wordt zichzelf versterkend. Niemand gaat omdat niemand erover schrijft omdat niemand gaat.

Wat is veranderd is de toegang. Kendari heeft een vliegveld voor straalvliegtuigen met meerdere dagelijkse verbindingen naar Makassar en directe vluchten naar Jakarta, dus het zuidoosten bereiken is nu een normale binnenlandse vlucht in plaats van een expeditie. Details over welke steden verbindingen hebben met Kendari.

Wat is er werkelijk

Labengki en Sombori. Twee karsteilandgroepen, kalksteentorens in ondiep helder water, grotten, verborgen lagunes en een Bajo-paaldorp. Dit is ons terrein en we doen niet alsof we neutraal zijn, maar het landschap staat echt zijn mannetje tegenover alles in Indonesië. Zie Labengki Island voor de kust van Konawe.

Wakatobi. Een marien nationaal park en een van de serieuze duikbestemmingen van Indonesië, in dezelfde provincie. Bereikbaar vanuit Kendari. Als je beide wilt, stellen we een gecombineerde Wakatobi- en Labengki-reis samen in plaats van je te laten kiezen, omdat de twee totaal verschillende dingen doen.

Buton en Bau-Bau. Een groot eiland ten zuiden van het schiereiland met een aanzienlijk historisch fortcomplex bij Bau-Bau, bereikbaar vanuit Kendari over zee en vanuit Makassar door de lucht. Pelni, de staatsrederij voor personenvervoer, vermeldt zowel Kendari als Bau-Bau onder haar havens, en er varen ook snelle boten.

Moramo-waterval. Een waterval met meerdere niveaus landinwaarts vanaf Kendari, door de nationale toerismebeleidsinstantie beschreven als een van de kenmerkende bezienswaardigheden van de provincie.

De provincie is ook de locatie van het reuzenmosselbeschermingswerk in het Labengki-gebied, wat een echt ongebruikelijk iets is om te kunnen zien.

Hoe het zuidoosten verbindt

Het eerlijke beeld, omdat dit het deel is dat bepaalt of het in je reis past.

Kendari is de hub. Alles in het zuidoosten loopt erdoorheen. Vluchten vanuit Makassar zijn de verbinding met de hoogste frequentie, met ook directe diensten vanuit Jakarta en Surabaya.

Makassar is het draaipunt voor het hele eiland. Als je Toraja en daarna het zuidoosten doet, vlieg je vrijwel zeker terug via Makassar tussen de twee in in plaats van over land te gaan.

Kendari is ook de toegangspoort op het vasteland naar Wakatobi, wat het nuttigste feit op deze pagina is voor reisplanning. Als Wakatobi al op je lijst stond, is het zuidoosten geen omweg, je gaat er toch al naartoe.

Zeeverbindingen bestaan naar Buton, Muna en Bau-Bau, geëxploiteerd door Pelni en door snelle boten. Pelni bevestigt dat het zowel Kendari als Bau-Bau bedient. Dit zijn werkende lokale routes in plaats van een toeristisch product.

Waar het past in een langere reis

Enkele eerlijke opties.

Twee weken, cultuur plus eilanden. Makassar, Toraja voor vier of vijf dagen, terugvliegen naar Makassar, vliegen naar Kendari, vier of vijf dagen op de eilanden. Krap maar haalbaar, en het geeft je de twee meest onderscheidende dingen van Sulawesi zonder de lange transits die de Togean-route vereist.

Tien dagen, alleen zuidoosten. Kendari, de eilanden voor vier tot zes dagen, en ofwel Wakatobi ofwel Buton met de rest. Dit is de versie die het meeste zin geeft aan het vliegen.

Toevoegen aan een Wakatobi-reis. Je route loopt al via Kendari. De eilanden toevoegen kost je de dagen en geen extra lange afstand.

Als eerste etappe. Vlieg naar Kendari, doe de eilanden, ga dan verder naar Makassar en noordwaarts. Het werkt in beide richtingen.

Hoeveel dagen het eilandgedeelte daadwerkelijk nodig heeft staat op hoeveel dagen Labengki en Sombori nodig hebben.

Wat het zuidoosten niet is

Om eerlijk te zijn, aangezien deze pagina pleit voor een omweg.

Het is geen vervanging voor Toraja. Het zuidoosten heeft niets cultureel vergelijkbaars, en als je één keer naar Sulawesi gaat, is Toraja het ding dat nergens anders een equivalent heeft.

Het is geen gemakkelijk onafhankelijk reizen. Buiten Kendari is Engels beperkt, informatie is dun en de eilanden bereiken vereist een operator omdat er geen openbare veerboot naar Labengki is.

Het is geen duikbestemming aan de Labengki-kant. Wakatobi in dezelfde provincie is dat wel. Labengki en Sombori zijn een karst-, grot- en lagunetocht met snorkelen erbij, en dat zeggen we consequent.

Veelgestelde vragen

Kan ik over land van Tana Toraja naar Kendari? In principe wel. We kunnen het nog niet aanraden omdat we geen realistische route of duur hebben geverifieerd. In de praktijk doet bijna niemand het, en terugvliegen via Makassar is meestal de werkbare optie.

Is het zuidoosten een hele reis waard? Voor tien dagen, ja, als eilanden het doel zijn. Voor een eerste twee weken durende Sulawesi-reis moeten de meeste mensen Toraja meenemen en het zuidoosten als de eilandhelft zien.

Hoeveel dagen heb ik nodig in Kendari zelf? Eén nacht voor je boot, en mogelijk één aan het einde. Het is een functionele stop in plaats van een bestemming, en hoe Kendari zelf is behandelt wat je met de avond kunt doen.

Is Wakatobi dicht bij Labengki? Zelfde provincie, zelfde toegangspoort, verschillende richtingen vanaf daar. Beide zijn bereikbaar vanuit Kendari en geen van beide is direct bereikbaar vanaf de andere.

Wanneer is de beste tijd voor een Sulawesi-reis? Het varieert per eiland omdat Sulawesi groot is en de armen verschillend weer hebben. Voor de zuidoostelijke eilanden specifiek is de zeegang de bepalende factor in plaats van regenval, en dat beantwoorden we op basis van onze eigen vaarervaring in plaats van algemeen advies.

Waarom schrijft niemand over deze regio? Eerlijk gezegd denken we dat het inertie is. De standaardroute is ontstaan voordat Kendari dit niveau van vliegverbindingen had, en routes in reisgidsen veranderen langzaam.