De trage archipel

Zes dagen, vijf nachten. De langste trip die we varen, en de trip die ophoudt te doen alsof hij een route is.

Op deze lengte is het plan minder een schema dan een reeks bedoelingen die de bemanning elke ochtend rond het water ordent. Dat klinkt als marketingtaal. Het is eigenlijk de meest praktische beschrijving van wat er gebeurt.

Voor wie dit is

Fotografen. Dit is de trip die voor jou gebouwd is en we doen niet alsof dat niet zo is. Daarover hieronder meer.

Iedereen die wil ophouden met haasten. Als jouw idee van een goede vakantie inhoudt dat je niet weet hoe laat het is, levert zes dagen op een privéboot in een archipel zonder wegen dat tamelijk volledig.

Terugkerende bezoekers. Mensen die voor drie of vier dagen kwamen, begrepen wat ze gemist hadden, en terugkwamen.

Twijfel je of dit meer trip is dan je nodig hebt, dan vergelijkt of zes dagen Labengki meer is dan je nodig hebt alle vier eerlijk, inclusief het pleidooi om korter te boeken.

Waarom lengte juist voor fotografie uitmaakt

Het nuttige aan zes dagen is niet dat je meer plekken ziet. Het is dat je meer pogingen op dezelfde plekken krijgt.

Vrijwel niets hier laat zich inplannen. De lichtbundel binnen in Goa Berlian hangt ervan af of de zon 's ochtends onder de juiste hoek door de openingen in de rots komt. De kleur van het water onder Puncak Kayangan hangt ervan af of de zon hoog staat. Goa Allo hangt ervan af of het getij zakt. De hartvorm bij Teluk Cinta komt alleen recht van boven tot zijn recht, wat drone-omstandigheden betekent en een accu die je nog niet hebt opgemaakt.

Op een trip van drie dagen krijg je één kans op elk daarvan en neem je de omstandigheden die je krijgt. Op zes dagen kun je teruggaan. Dat is het hele voorstel en het is meer waard dan welk aantal extra stops ook.

Praktische gevolgen van de extra dagen:

• Eerste en laatste licht op de uitzichtpunten, in plaats van wanneer het schema er toevallig aankomt.
• Een grauwe ochtend uitzitten in plaats van er doorheen fotograferen.
• Drone-accu's opgeladen over de generatoruren heen in plaats van gerantsoeneerd over één grote dag.
• Tijd om ergens te zitten tot het water doet wat je wilt.

De technische kant, inclusief hoe de oversteken met camera-uitrusting omgaan en wat de droneregels werkelijk zijn, staat op het karst van Labengki in het juiste licht fotograferen. De stop die het meest van een drone afhangt staat op Teluk Cinta, de hartvormige baai recht van boven.

Wat je werkelijk met zes dagen doet

Beide eilandengroepen krijgen meerdere dagen in plaats van elk één. De verder gelegen lagunes en stranden worden routine in plaats van ambitieus. Het Bajo-dorp bij Mbokita wordt ergens waar je tijd doorbrengt in plaats van ergens waar je stopt.

En een flink deel ervan is zwemmen, op stranden eten en op een boot zitten kijken hoe kalksteen voorbijgaat, en dat is wat mensen die deze trip hebben gedaan achteraf als eerste noemen als je ernaar vraagt.

Welke stops een tweede bezoek waard zijn, en welke eenmalig, staat op welke stops in Labengki en Sombori een tweede bezoek waard zijn.

Hoe de trip verloopt

Pick-up in Kendari rond 08:00 op dag één, transfer over de weg noordwaarts naar Tanasa Port, dan met een houten boot naar de eilanden.

Daarna geen vast schema. De bemanning leest elke ochtend het getij en de zee en de dag volgt daaruit. Op een trip van zes dagen betekent dat werkelijk keuzes en geen vaste lus met een beetje speling.

De meeste landingen zijn nat. Nergens steigers. Je stapt eruit in ondiep water en loopt naar binnen. Over zes dagen is dat veel in en uit een boot, dus een dry bag is niet optioneel en schoeisel dat nat mag worden evenmin.

Accommodatie

Twee niveaus, homestay en cottage. De route is hoe dan ook identiek. Alleen waar je slaapt en wat de trip kost verschillen.

Het cottage-niveau geeft je meer comfort en meer privacy. Beide zijn eenvoudig afgezet tegen een hotel op het vasteland: generatorstroom een deel van de dag, kamers voor twee personen, geen waterleidinginfrastructuur hier om op voort te bouwen.

Vijf nachten is het langst dat we iemand vragen daarmee te leven, dus het is de trip waarbij de keuze van niveau de meeste aandacht verdient.

Wat inbegrepen is

• Privé houten boot en bemanning voor de hele trip
• Vijf nachten accommodatie, in het niveau van je keuze
• Alle maaltijden tijdens de trip, plus mineraalwater
• Snacks en frisdrank
• Alle entreegelden
• Je gids
• Foto- en videodocumentatie, geschoten met een DJI action camera en iPhone

Die laatste verdient juist op deze trip een notitie. Fotografeer je zelf serieus, dan concurreert de documentatie van de bemanning niet met jouw werk. Het zijn de beelden van jou die er daadwerkelijk bent, en dat is wat fotografen steevast niet mee naar huis nemen.

Wat niet inbegrepen is

• Vluchten van en naar Kendari
• Hotels in Kendari voor en na de trip
• Snorkeluitrusting
• Alcohol
• Persoonlijke uitgaven en persoonlijke medicijnen

Praktische notities

Telkomsel is de simkaart die werkt. Koop hem in Kendari.

Geen geldautomaat op de eilanden. Neem contant geld mee voor de hele zes dagen.

Alleen generatorstroom, een deel van de dag. Over vijf nachten met camera-accu's, een drone en een telefoon: plan je laden goed en neem meer powerbankcapaciteit mee dan verstandig voelt.

Snorkeluitrusting wordt niet geleverd.

Drones zijn welkom op onze locaties en van ons is geen vergunning nodig. De Indonesische nationale regels gelden nog steeds, ze zijn in delen van het land strenger geworden, en ze checken tegenover je eigen toestel voordat je vertrekt is jouw verantwoordelijkheid. Neem reservepropellers mee. Zoutnevel op de oversteken is een groter risico voor het toestel dan het vliegen zelf.

Dit is een privétrip. Zes dagen een boot die gaat waar jij en de omstandigheden het eens zijn dat hij heen moet.

Veelgestelde vragen

Is zes dagen te veel voor deze eilanden? Voor de meeste eerste bezoekers is vier dagen het juiste antwoord en dat zeggen we ook. Zes dagen is voor fotografen, terugkeerders en mensen die specifiek langzamer willen.

Zien we andere plekken, of dezelfde langer? Allebei. De verder gelegen stops worden bereikbaar, en de goede worden herhaalbaar.

Kan ik de dagen rond het licht plannen in plaats van rond het getij? Deels. Het getij bepaalt wat fysiek mogelijk is. Daarbinnen laat zes dagen veel ruimte om licht voorrang te geven, en de bemanning werkt daaraan mee.

Is het saai tegen dag vijf? Zijn lange dagen op het water niets voor jou, dan voelt deze trip vanaf dag twee lang. Zijn ze dat wel, dan is dag vijf meestal de dag die mensen zich herinneren.

Kunnen we een hele dag op één plek doorbrengen? Ja. Op deze trip is dat een redelijk verzoek in plaats van een ongemakkelijk.

Is het cottage-niveau het waard over vijf nachten? Het geeft je meer comfort en meer privacy, en hoe langer de trip hoe meer dat optelt. Vraag het ons en we zeggen het je rechtuit.